О, вечный Альбион, 

Что умирает, чтобы возродиться 

вновь!

Led Zeppelin "Achilles Last Stand"

Как вы думаете, эль это пиво или какой-то другой напиток? Оказывается, всё не так просто, и в разные эпохи ответ был бы разным. Наиболее характерным разделение пива и эля выглядит на примере Великобритании, где эль варился с незапамятных времен и лишь с XV века с появлением в Англии голландских эмигрантов начало появляться и пиво. В чем же разница? Ответ может шокировать, но на тот момент в пиво в отличии от эля добавлялся хмель. До XVI столетия эль и пиво сосуществовали и, пивоварни (brewry - от нидерл. brouwerij) варили только пиво, а эль-хаузы ( ale-house) - только эль. В дальнейшем хмель стали добавлять и в эль (хотя разделение на пивоварни и эль-хаузы еще какое-то время сохранялось), но в пиво хмеля добавлялось гораздо больше, что придавало ему больше горечи. До начала XVIII века в силу существовавших тогда технологий сушки, светлый солод был редок и малодоступен, в результате чего в большинстве своем пиво (в широком смысле) было темным , плотным, с выраженным дымным и копченым привкусом.

у входа в эль-хауз

На тот момент потребителям были доступны и коричневый эль (brown ale), и коричневое пиво (brown beer). С большей долей вероятности, коричневый эль XVIII века является наследником средневекового пивоварения в лице грюйта, (варился со сбором трав вместо хмеля), фламандского старого коричневого и дальним родственником современного альтбира. Самым же знаменитым коричневым пивом (brown beer) был лондонский портер, более горький вкус и выдержка которого делали его более сбалансированным и питким, нежели коричневый эль. Успех портера был настолько ошеломляющим, что до конца XIX века практически  не встречается упоминаний коричневого эля.

С изменением потребительских вкусов к середине XIX  века под элем стали понимать, прежде всего, светлое пиво, то есть сваренное из светлого солода. И только в 1890-е годы Томас Уэллс Торп (Thomas Wells Thorpe) сварил на пивоварне Mann′s Albion в Лондоне новую разновидность коричневого ("браун") эля с хмелем - насыщенно темный эль, с мягким вкрадчивым и выраженно солодовым вкусом. Особенностью нового коричневого было то, что продавалось оно не в розлив, а в бутылке. К 1920-м коричневый эль стал настолько популярен, что каждая лондонская пивоварня варила хотя бы один сорт в этом стиле. Основу этого пива составлял светлый солод, насыщенный вкус и темные оттенки цвета придавали карамельные солода, а ореховый тон и более глубокий цвет - жженые солода. Легкий хмелевой вкус достигался за счет применения типичных английских сортов, например, East Kent Golding.

первый "новый" коричневый эль от Mann′s

Во время тягот Первой мировой войны возник дефицит сырья, и плотность всего пива заметно снизилась. Так плотность коричневого эля с 12-14,5% (4,7-6% алкоголя по объёму) снизилась до 7-10% (3-4% алкоголя). Более низкая плотность делала пиво очень питким, что нашло своих почитателей. С тех пор стали вариться обе разновидности, что дало некоторые основания считать их самостоятельными стилями.

"Туманный Альбион" от Губахинской Пивоварни (11%, 4,5% алк.об.) сварен в честь пивоварни Mann′s Albion, где "мистер Коричневый" получил свое второе рождение.

Наша версия вобрала в себя самое интересное из мира британского коричневого эля - питкость, солодовою комплексность и читаемые орехово-карамельные тона. Мы не смогли удержаться и не применить сухое охмеление. Конечно же, это неподражаемый английский хмель East Kent Golding.